No coração da Flona Carajás, a Cooperativa dos Extrativistas da Floresta Nacional de Carajás (COEX) se destaca como um exemplo de como o extrativismo sustentável pode gerar prosperidade e conservar o meio ambiente. Ao trabalhar com o jaborandi, uma planta medicinal com alto valor econômico, a cooperativa garante o sustento de suas famílias e se torna um guardião da biodiversidade e um agente de transformação social.

Composta por 45 cooperados, a missão da COEX é melhorar a qualidade de vida de famílias de baixa renda por meio do extrativismo sustentável de folhas de jaborandi e da comercialização de sementes nativas para reflorestamento.

A cooperativa se destaca na extração das folhas de jaborandi, planta nativa utilizada na demanda de indústrias farmacêuticas. É dele que se extrai a pilocarpina, substancia utilizada para a produção de colírios para tratamento do glaucoma. Tamanha importância fez o jaborandi ser considerado ouro verde. É uma das espécies que, desde 1999, faz parte da lista de ameaçadas de extinção da flora brasileira. 

 Além disso, a cooperativa coleta e comercializa sementes de espécies nativas, contribuindo para a recuperação de floresta na Amazônia. Desde que os cooperados começaram a exercer a atividade, mais de 350 espécies de sementes já foram comercializadas. E essa é uma demanda com grande potencial no Brasil, já que existem cerca de 19 milhões de hectares que precisam ser recuperados. 

Ao promover o reflorestamento e a conservação da biodiversidade, a cooperativa contribui para a sustentabilidade ambiental, atrelado ao Objetivo de Desenvolvimento Sustentável 13, na ação contra a mudança climática.

A atuação da cooperativa vai além da conservação ambiental, promovendo o desenvolvimento econômico de comunidades locais e incentivando práticas de manejo sustentável. Seu trabalho mostra como iniciativas comunitárias podem garantir melhorias econômicas a partir das práticas de manejo e de venda do produto.